불과 몇 년 전만 하더라도 병역을 거부한다는 것은 감히 상상도 할 수 없는 일이었습니다. 그러나 50년이 넘는 세월동안 수많은 여호와의 증인들이 전과자가 되고, 최근 들어 종교적 사유뿐만 아니라 정치적·도덕적 신념을 가진 다양한 병역거부자들이 출현하면서 '병역거부'는 이제 그것을 찬성하는 사람에게도 혹은 반대하는 사람들에게도 하나의 사회적 행위로 인정받기 시작했습니다. 그에 따라 병역거부에 대한 사람들의 관심도 증가하게 되었고, 시민불복종 운동으로서 병역거부를 고민하는 사람들도 차츰 생겨나고 있습니다. 하지만 병역거부란 무엇인지? 병역거부를 하고 나면 어떻게 되는지? 어떤 준비를 해야 하는지? 즉 병역거부를 고민하는 사람들을 위한 구체적인 자료는 그리 쉽게 접할 수 없었습니다.

이 가이드북은 직접적으로 병역거부를 고민하는 사람들을 위해서 만들어 졌습니다. 어떤 고민들을 하게 되며 어떻게 풀어가는 것이 좋을지, 병역거부의 절차는 어떻게 되고 무엇을 준비해야 하는지, 또 병역을 거부한 이후에는 어떤 사회적 불이익을 받게 되는지 등을 상세히 설명하였습니다. 크게 7부분으로 나누어져 있는 이 가이드북은 대체로 시간순서대로 서술되어있습니다. 1장은 병역거부에 대한 대략적인 설명과 국내외적 상황에 대한 소개, 2장은 병역거부를 고민하는 과정에 대한 조언과 병역거부하기 전에 알아야 할 것들에 대해서 서술되어 있습니다. 3장에서는 경찰조사, 재판 등의 절차에 대한 구체적이고 자세한 설명이 나와 있고 4장에서는 재판 후 교도소의 수감생활에서 알아야 할 것들에 대해서 서술되어 있습니다. 5장은 형을 마친 후의 삶에 대해서 간략하게 소개하고 있으며 6장은 특수한 케이스로서 군 생활 중의 병역거부와 예비군 병역거부가 나와 있습니다. 마지막 7장에서는 참고할만한 자료와 각종 법률들이 소개되어 있습니다.

병역거부자들은 국가권력에 의해 불시에 체포, 구속되는 사람들이 아니라 자신이 지금 실정법을 어기는 행위를 하고 있으며 따라서 병역거부라는 불복종 행위를 통해 자신의 인신이 일정기간 구속될 것을 인지?각오하고 있는 사람들입니다. 따라서 병역거부자들의 불복종 행동에 따라오는 1년 6개월의 구속에 대해서도 병역거부 선언을 준비하고 선언하는 행동만큼이나 철저히 준비하고 대비해야 합니다. 병역거부를 선택하는 것은 자신의 삶에 대한 진지한 성찰에서부터 출발하는 것입니다. 자신의 삶을 어떻게 가꾸며 살아갈 것인가에 대한 고민이 본인을 병역거부로 이끌었다면 1년 6개월의 기간도 자신의 삶에서 잠깐 지워진 페이지가 아니라 그 삶의 연장인 것이겠지요.

군대가 가지는 사회적 의미를 고려했을 때, 아직까지 병역거부는 굉장한 사회적인 의미를 가지는 행동입니다. 하지만 병역거부는 그 양심의 발현이 철저히 개인적이고 그래야 하는바 어느 누구도 개인의 병역거부를 강요하거나 혹은 가로막아서는 안 될 것입니다. 이 가이드북 또한 병역거부에 대한 사전지식과 병역거부과정에서의 수월함을 위한 참고 자료일 뿐, 병역거부에 대한 양심은 오로지 스스로가 올곧게 세워나가야 할 것입니다. 병역거부에 대한 사회의 인식은 변하고 있고, 그와 더불어 정책적인 변화도 함께 이루어지고 있습니다. 때문에 이 가이드북에 서술된 많은 것들은 상당히 유동적인 것이고, 상황에 따라 바뀔 수 있는 것입니다. 모쪼록 이 가이드북이 병역거부를 고민하는 많은 분들에게 큰 도움이 되기를 바라며 끝으로 하루 빨리 병역거부자들의 양심이 존중받는 세상이 되었으면 합니다.